El Casino Buenos Aires es el único casino flotante ubicado en la ciudad de Buenos Aires, Argentina.
Las apuestas con dinero real estaban prohibidas. Esta excepción se obtuvo en 1999 aprovechando un vacío legal: el Casino Buenos Aires opera en dos barcos anclados en aguas del Estado Nacional.
Historia
A mediados de 1999, la Lotería Nacional lanzó una convocatoria para empresas interesadas en operar un casino flotante que zarpara de una zona aún por definir en el puerto de Buenos Aires y que ofreciera servicios de comida, alojamiento y entretenimiento, con capacidad para atender al menos a 500 jugadores.
La Lotería justificó su decisión citando los mandatos 31.090 y 44.189 de 1944: el primero establecía que todas las concesiones aprobadas por los gobiernos provinciales a empresas privadas de la época debían ser canceladas, y el segundo otorgaba al “Juego Nacional de Lotería Benéfica” la administración y gestión de los casinos. Esto fue ratificado por el Reglamento n.° 18.226 de 1969, y ratificado nuevamente por el mandato 598 de 1990, que transformó la Lotería Nacional en una empresa estatal.
En octubre de ese año, la Asamblea Legislativa de Buenos Aires proclamó que “la instalación de casinos en la ciudad es contraproducente para el desarrollo de una región que necesita manifestarse a través de una sociedad de trabajo, solidaridad y desarrollo acumulativo”. Dos empresas presentaron ofertas: el grupo norteamericano Casino Site Magic y Casinos Online Buenos Aires, operado por la empresa española Cirsa, que finalmente se adjudicó la concesión por 15 años, con opción a otros 5, y el derecho a instalar un segundo barco durante el período de concesión. En septiembre de 1999, el barco, aún sin revelar y con bandera estadounidense, llegó al puerto de Nueva Palmira, Colonia (Uruguay), procedente de Nueva Orleans, donde se había incorporado en 1995.
Réplica de los tradicionales barcos de juego que navegaban por el Misisipi a finales del siglo XIX, fue equipado mientras esperaba el cambio a bandera argentina y la asignación del muelle donde operaría. A principios de octubre, el barco ya se encontraba en el puerto de Buenos Aires.a través de enlace Casino Buenos Aires sitio web Mientras el gobierno nacional insistía en su apertura, el gobierno local reiteró que lo clausuraría “tan pronto como abriera sus puertas”. El 8 de octubre de 1999, el Casino Buenos Aires comenzó a operar provisionalmente en Darsena Norte: las autoridades locales lo clausuraron, pero aun así se desató un conflicto.
El cierre definitivo. Casinos Online de Buenos Aires, la empresa operadora de la sala de juegos, y las autoridades de la Lotería Nacional acordaron que el destino final del barco sería la zona sur del puerto, considerando varias ubicaciones, incluido el Muelle Sur, para que la obra contara con espacio para un estacionamiento. A mediados del año 2000, la empresa Cirsa especulaba sobre la creación de una segunda sala de juegos flotante en la ciudad, en cumplimiento de los excelentes resultados financieros, y a la espera de la resolución de un problema legal relacionado con la importación del barco que ya operaba. Mientras tanto, en la Avenida Brasil y el río, ya se estaba construyendo un edificio de 40.000 m² para albergar las instalaciones de servicio del casino y un estacionamiento para 1.300 automóviles, y se preparaba una segunda estructura para servir como sede de la administración de la empresa.
Cuando un juez adquirió la propiedad del casino en junio de ese año, otro magistrado emitió una orden que le permitía continuar operando. El conflicto administrativo resurgió a principios de 2005, cuando un juez del juzgado de administración y obligaciones tributarias de la ciudad de Buenos Aires (Dr. Roberto Gallardo) declaró inconstitucional el acuerdo revisado en 2003 entre la Lotería Nacional Sociedad del Estado y el Instituto de Juegos de Azar de la Ciudad de Buenos Aires, y ordenó al gobierno federal de Buenos Aires cerrar el barco casino y prohibir el funcionamiento de las supuestas máquinas tragamonedas que operaban en el Coliseo Argentino de Palermo.
Segundo Barco y Conflictos con los Empleados
En enero de 2006, en medio de la disputa entre los juzgados de la ciudad de Buenos Aires y el gobierno, el “Princess”, un segundo casino flotante, abrió sus puertas al público junto al barco que ya funcionaba como sala de apuestas. El flamante barco contaba con cuatro cubiertas alfombradas, cuatro bares y techos dorados, máquinas tragaperras, ruleta electrónica en vivo y, como su principal atractivo, la “Carrera Salvaje”, una carrera de caballos virtual.
En los meses siguientes, continuó la batalla legal por el casino: un juez de Buenos Aires, Roberto Gallardo, lo interpuso en un juzgado de paz, y un juez federal, Sergio Fernández, levantó las restricciones. Gallardo impuso una multa diaria de 200.000 pesos al casino hasta que cumpliera la sentencia. Un año después, el problema administrativo quedó eclipsado por un conflicto laboral interno. En junio de 2007, dos sindicatos se disputaban el casino flotante: más de 400 trabajadores ocuparon las instalaciones y denunciaron que un grupo de 20 personas no identificadas del Sindicato Unido de Trabajadores Marítimos (SOMU) agredieron y pusieron en peligro a varios compañeros con revólveres y navajas. Como resultado de estos incidentes, 10 empleados resultaron heridos, entre ellos una mujer de 25 años que fue hospitalizada en el centro médico Argerich. Tras permanecer cerrado durante 40 días, el barco casino reanudó sus operaciones a mediados de julio, luego de que el Ministerio de Trabajo ordenara una tregua obligatoria y suspendiera temporalmente el conflicto laboral. Sin embargo, la tensión persistió durante al menos un año más: en noviembre de 2007, se repitieron los incidentes y la huelga de empleados, y en enero de 2008, se produjeron nuevos incidentes cuando los manifestantes intentaron impedir que los empleados abordaran los barcos, mientras que las salas de juego permanecían abiertas.
Arquitectura: La ubicación del barco casino de Buenos Aires en Darsena Sur motivó a la empresa Cirsa a crear una estructura de apoyo que sirviera como entrada para los visitantes y complementara el funcionamiento del casino flotante con centros adicionales. La empresa Bodas-Miani-Anger Arquitectos fue designada para la ejecución completa del proyecto. En el interior, se habilitó un salón, además de un comedor con capacidad para 140 personas, una cocina industrial y salas de usos múltiples en la planta baja. El acceso se ubicaba en la calle Benjamín Lavaysse, con una caseta de entrada para el personal y los proveedores, y un estacionamiento público con capacidad para 1300 vehículos, con acceso desde la entrada principal en la calle Elvira Rawson de Dellepiane. El proyecto completo también incluía estacionamiento para vehículos del personal, un espacio básico para maquinaria y una zona de carga y descarga.
El Paseo Marítimo fue uno de los elementos más destacados del proyecto. Ubicado en el estacionamiento junto al río, ofrece un sendero peatonal característico de Puerto Madero, con pavimento, barandillas e iluminación que recrean la personalidad de la zona. Eventos y Adaptación Digital En los últimos tiempos, Casino Buenos Aires se ha diferenciado no solo por su diversa oferta de juegos en un entorno físico, sino también por convertirse en un punto de encuentro para eventos de alto nivel, como los emocionantes combates de boxeo que atraen a aficionados y rivales tanto locales como internacionales. Estos eventos han fortalecido su reputación en línea como un centro de entretenimiento multifacético. Al mismo tiempo, el casino se ha adaptado a las tendencias digitales, reflejando el creciente interés por los juegos en línea en Argentina.
Este interés está impulsado por el desarrollo tecnológico y la búsqueda de nuevas experiencias de entretenimiento digital, una tendencia que ha experimentado un auge impresionante en el país. Este contexto electrónico complementa la experiencia presencial que ofrece Casino Buenos Aires, demostrando cómo los establecimientos de juego tradicionales están ampliando sus horizontes hacia el mundo digital.